Malerne er kunstnere, der har specialiseret sig i brugen af farver og penselstrøg til at skabe fantastiske kunstværker. Maleri har været en vigtig udtryksform i århundreder, og malere har gennem historien skabt kunstværker, der afspejler deres kultur og påvirkninger. Fra de gamle hulemalerier i Europa til renæssancens mestre i Italien har maleriet udviklet sig gennem tiden og er fortsat en vigtig del af vores liv i dag.
De første malere var sandsynligvis stenaldermennesker, der levede i Europa for ca. 30.000 år siden, og som brugte forskellige redskaber som f.eks. pinde, knogler og sten til at lave billeder på hulevægge. Disse tidlige malere skabte symbolske kunstværker, der afbildede dyr, som de jagede, og andre aspekter af deres dagligdag. De gamle grækere fremstillede også imponerende værker ved hjælp af pigmenter fremstillet af naturlige stoffer som mineraler og planter. Mange berømte græske malere er kendt ved navn – Polygnotus, Apelles, Parrhasius – og deres værker er stadig meget værdsatte i dag.
I renæssancetiden, der begyndte omkring det 14. århundrede i Italien, gennemgik maleriet en dramatisk forandring. Malerne begyndte at blande virkelige landskaber med elementer fra mytologi og religiøse scener for at skabe utroligt naturtro og farverige værker. Kunstnere som Giotto di Bondone, Sandro Botticelli, Michelangelo Buonarroti, Leonardo da Vinci og Raphael Sanzio åbnede helt nye veje for kreative udtryk, som fortsat inspirerer moderne malere i dag.
I nyere tid opstod impressionismen i Frankrig i slutningen af det 19. århundrede med sit fokus på at indfange lys og naturens skønhed gennem levende penselarbejde. Malerne som Claude Monet malede en plein air (udendørs) og skabte værker, der skildrer hverdagsscener med et blødere fokus end de traditionelle former tillod. Den postimpressionistiske bevægelse fulgte kort efter med sin vægt på formens fylde gennem omhyggelig brug af linjer og farver; Vincent van Gogh var en af disse malere, hvis værker er meget værdsat i dag på grund af deres følelsesladede karakter.
Den moderne kunst fortsætter, hvor impressionismen slap, med udforskning af alle former for abstrakte teknikker, som mange nutidige malere så som Stounberg tilskynder til at udforske. Abstrakt ekspressionisme er en af disse bevægelser, som blev populær i midten af det 20. århundrede. Den tilskynder til en fuldstændig ikke-repræsentationel tilgang til maleriet uden behov for genkendelige former eller figurer – kun tekstur, farver og linjer, der interagerer på lærredet eller på tavlerummet for at opnå en følelsesmæssig effekt.
Maleri er stadig lige så populært som nogensinde før – hvis ikke mere – og giver folk mulighed for at udtrykke sig kreativt, samtidig med at det giver dem et afløb for følelser, som de måske føler indeni, men som de ikke helt kan sætte ord på, men som de alligevel har brug for at udtrykke. Med så mange forskellige stilarter, anvendte medier og den underliggende fortælling bag hvert værk vil der altid være noget nyt derude, som venter på at blive opdaget af passionerede malere!
